Sjedinjene Države zaplijenile su tanker pod ruskom zastavom zajedno s drugim brodom povezanim s Venezuelom, što označava značajnu eskalaciju u naporima Washingtona da provede sankcije i prekine ilegalne isporuke energije.
Američki dužnosnici rekli su da su zapljene uslijedile nakon opsežnog praćenja i nadzora brodova, za koje se sumnjalo da krše sankcije vezane uz venezuelsku trgovinu naftom. Jedan od brodova, koji je plovio pod ruskom zastavom, presretnut je nakon što su vlasti utvrdile da je dio mreže koja se koristi za prijevoz nafte izbjegavajući međunarodna ograničenja. Drugi brod opisan je kao brod s bliskim operativnim vezama s Venezuelom i navodno je koristio obmanjujuće prakse kako bi prikrio svoje aktivnosti.
Operacije su provele američke pomorske i sigurnosne snage uz zakonsko ovlaštenje, a dužnosnici su naglasili da je sigurnost posade bila osigurana tijekom zapljena. Očekuje se da će se brodovi suočiti s postupkom oduzimanja imovine, dok se istrage protiv pojedinaca i tvrtki povezanih s njihovim vlasništvom i radom nastavljaju.
Američke vlasti rekle su da akcija šalje jasnu poruku da će pokušaji zaobilaženja sankcija promjenom zastave, prijevozom s broda na brod ili onemogućavanjem sustava praćenja biti dočekani strogom provedbom. Tvrde da takve prakse potkopavaju međunarodne napore da se sankcionirane vlade pozovu na odgovornost.
Zapljena tankera pod ruskom zastavom posebno je osjetljiva, s obzirom na već zategnute odnose između Washingtona i Moskve. Iako američki dužnosnici nisu izravno komentirali diplomatske posljedice, ovaj potez vjerojatno će pojačati napetosti usred širih geopolitičkih sporova koji uključuju energiju, sigurnost i politiku sankcija.
Zapljene dolaze u trenutku kada Sjedinjene Države pojačavaju pritisak na venezuelsku vladu, ciljajući na tokove prihoda za koje dužnosnici kažu da pomažu u održavanju autoritarne vlasti. Očekuju se daljnje provedbene akcije jer vlasti proširuju napore u nadzoru globalnih brodskih ruta koje se koriste za prijevoz sankcionirane nafte.
Autor: M.J