Mišljenje | Haris može osvojiti Sjevernu Karolinu - ali će morati ponovo izgraditi Obaminu koaliciju

MSNBC

U izbornoj noći 2008. godine, gomila se okupila u našem dvorištu u Carrborou, u Sjevernoj Karolini, kako bi gledala povratak na platnu projektora. Atmosfera je bila slavljenička, sa dozom nervozne neizvjesnosti. Većina ljudi je vjerovala da će Barack Obama postati prvi crnac izabran za predsjednika Sjedinjenih Država. Beverly Perdue je bila spremna da postane prva žena koja će biti guverner Sjeverne Karoline, a činilo se da će Kej Hagan pobijediti republikansku senatorku Elizabeth Dole.

Do 23 sata, Perdue i Hagan su osigurali svoje pobjede. I kako su se birališta zatvarala na Zapadnoj obali, novinske kuće su brzo raspisale utrku za Obamu. Ali trka za nas nije bila gotova. Sjeverna Karolina nije pozvana, a Obama je zaostao za Johnom McCainom za samo nekoliko hiljada glasova. Rezultati iz okruga Buncombe, gdje se nalazi demokratsko uporište Asheville, još nisu objavljeni. Konačno, u srijedu rano ujutro, okrug Buncombe je izvijestio da je Obama osvojio okrug s više od 17.000 glasova, što mu je dalo prednost od 14.000 glasova u državi.

Obama je bio prvi demokrata nakon Jimmy Cartera koji je osvojio Sjevernu Karolinu. Tar Heel demokrati su vjerovali da su skrenuli ugao: država je konačno postala plava na saveznom nivou. Onda ništa. U narednih 14 godina republikanci su pobijedili u državi na tri predsjednička izbora i četiri trke za američki Senat. Niko nije bio u mogućnosti da ponovi Obamin učinak od njegove pobjede 2008. — uključujući samog Obamu 2012. Takmičenja su obično bila među najbližima u zemlji, ali su demokrate iz Sjeverne Karoline stalno zaostajale.

Ova godina, ili barem ovaj mjesec, izgleda drugačije. Potpredsjednica Kamala Harris izazvala je uzbuđenje među demokratama koje podsjeća na Obaminu kampanju iz 2008. godine. Kao i tada, Demokratska stranka Sjeverne Karoline postavlja zvjezdani sastav državnih kandidata, predvođenih kandidatom za guvernera, državnim tužiocem Joshom Steinom. Predsjednik Državne stranke Anderson Clayton, 26-godišnji dinamo, fokusirao se na prodor u ruralna područja i uzbuđivanje mladih ljudi željnih promjena. Nedavne ankete pokazuju da je predsjednička utrka ovdje bila potpuna otkako je predsjednik Joe Biden izašao.

Međutim, za demokrate poput mene, teško je povjerovati uzbuđenju. Previše smo puta izvlačili fudbal ispod nas. Godine 2014., ISIS i ebola pomogli su nacionalizirati utrku za Senat, dajući Thom Tillis zamah da pobijedi Hagan sa manje od 50.000 glasova u utrci koju je vodila u većini anketa. Godine 2020. libido Cal Cunninghama omogućio je Tillis-u drugi mandat. Ko zna šta će biti ove jeseni?

Da bi se demokratski snovi ostvarili u Sjevernoj Karolini, Harris će morati ponovo stvoriti Obaminu koaliciju, podstičući izlaznost među obojenim ljudima i mladim glasačima. Kada je Bajdenu nedostajalo 75.000 glasova da osvoji državu 2020. godine, borio se da izadje dovoljno ovih glasača, dok je Donald Trump izvukao rekordne brojke iz svoje baze.

Kada se Obama prvi put kandidovao, 73% crnih glasača je glasalo, neznatno nadmašujući biračko tijelo u cjelini i podudarajući se sa učešćem njihovih bijelih kolega. Dvanaest godina kasnije, kako je ukupna izlaznost porasla na 75%, a bijelci na 79%, izlaznost Afroamerikanaca pala je na 68%.

U međuvremenu, važnost izlaznosti mladih samo je porasla od Obamine pobjede. Stanovništvo Sjeverne Karoline ne samo da brzo raste; također je sve starija, vjerovatno zbog priliva penzionera u primorske i planinske zajednice države. Od 2008. do 2020. godine udio upisanih birača starijih od 65 godina porastao je sa 17% na preko 21%. Izlaznost u toj starosnoj grupi skočila je sa 72,6% u 2008. na nevjerovatnih 84% u 2020. A izlazne ankete pokazuju da je Trump osvojio te glasače za skoro 20 bodova.

Bajden je postigao slične razlike među mladima. Ali kao i kod crnih glasača, izlaznost mladih birača je opala od 2008. (64,5%) do 2020. (63%). Da su obje grupe izašle 2020. po istim stopama kao 2008., Bajden bi osvojio državu uprkos Trumpovom povoljnom biračkom tijelu.

Osim rekonstruirane Obamine koalicije, demokrate polažu nade u dvije druge činjenice. Prvo, žene su uvijek činile veći dio biračkog tijela od muškaraca u Sjevernoj Karolini. U 2020. godini žene su imale oko 9% prednosti u odnosu na muškarce. Izlazne ankete su pokazale da su muškarci preferirali Trampa za 11 poena, dok su žene preferirale Bajdena za oko sedam 7 poena. Sa ženom na vrhu liste i abortusom kao važnijim pitanjem, demokrate veruju da će ove godine više žena krenuti prema Harisu.

Drugo, država postaje sve raznovrsnija. Bijeli birači kao procenat biračkog tijela pali su za skoro 10 poena od 2008. godine, sa 73,6% na 64%. Danas, Sjeverna Karolina ima mnogo veći broj stanovnika Azije i Španije. Predviđeno je da će se do dana izbora broj latino ili latinoameričkih birača povećati na više od 310.000, što je skoro 100.000 više nego 2020. - a na prošlim izborima, izlazne ankete su pokazale da su glasali za Bajdena 57% prema 40%.

Baza GOP-a – posebno imajući u vidu visoku 2020. godinu kod starijih birača izlaznost — ima vrlo mali potencijal za rast, dok baza demokrata ima dosta prostora za širenje. Haris daje inspirativnog, dinamičnog kandidata koji gleda u budućnost, izjavljujući: "Nećemo se vratiti", baš kao što je Obama ponudio "nadu i promjenu". Takođe, kao i Obama, Haris i njen kandidat Tim Walz unose u kampanju zarazni optimizam koji se ogleda u ogromnim gužvama na njihovim skupovima.

Nacionalna karta je ojačana u Sjevernoj Karolini uz snažnu podršku odbačenog glasačkog listića. Harris sjedi na vrhu raznolike liste veterana političara iz Sjeverne Karoline, uključujući Steina, koji će biti prvi jevrejski guverner države; Rachel Hunt, kćer bivšeg guvernera Jima Hunta, koji se kandiduje za zamjenika guvernera; i rep. Jeff Jackson, koji se kandiduje za glavnog državnog tužioca. Oni odražavaju stanje diverzifikacije i donose široku privlačnost trci.

Republikanci, nasuprot tome, imaju problematičnu kartu. Njihov kandidat za guvernera, poručnik Mark Robinson, ima dugu istoriju davanja zapaljivih i pogrdnih primjedbi i zaostaje za Steinom za 10 bodova u dvije nedavne ankete. Kandidat GOP-a za nadzornika javne nastave dobio je nacionalnu pokrivenost zbog pozivanja na vojni udar nakon 6. januara i zagovaranja javnog pogubljenja demokrata, uključujući Obamu, Bidena i guvernera Roya Coopera. U utrci u kojoj je svaki glas bitan, odugovlačenje Trumpa iz utrka za manje glasova moglo bi napraviti razliku.

Prije četiri godine Trump je protjerao svoju stariju bazu radničke klase, stvorivši za njega najpovoljnije biračko tijelo, a ipak je pobijedio sa samo 1,3 boda. Sada demokrati iz Sjeverne Karoline vide priliku da sruše barijere koje su ih sprečavale da slave savezne pobjede već 16 godina. Što se mene tiče, u izbornoj noći gledaću na velikom ekranu, nadajući se da ću ponovo vjerovati.